Valutazione oggettiva della prontezza dell'atleta: biomarcatori per la prevenzione degli infortuni e la gestione del carico

Ultimi dati sui biomarcatori e sul rischio di infortunio

Studi recenti confermano che il monitoraggio dei marcatori biochimici del sangue negli atleti aiuta a prevenire infortuni e sovrallenamento, ottimizzando al tempo stesso il recupero. Una meta-analisi di 28 studi condotti su atleti professionisti negli sport di squadra ha mostrato che l’andamento dei biomarcatori riflette la fatica accumulata e il livello di recupero, consentendo di regolare i carichi di allenamento in modo più consapevole senza compromettere la prestazione atletica. Il tracciamento di questi parametri aiuta a “ottimizzare la prestazione atletica riducendo il rischio di infortunio e sovraccarico”.

Fonte: Halson & Peake, 2023 – Sensors, 24(21), 6862

I biomarcatori più consolidati includono:

• enzimi del danno muscolare, in particolare la creatina chinasi (CK);
• ormoni dello stress, come cortisolo e testosterone;
• marcatori infiammatori e dello stress ossidativo.

Le variazioni di questi valori risultano significativamente più marcate dopo le partite rispetto agli allenamenti, e il recupero completo può richiedere diversi giorni.

Fonte: Halson & Peake, 2023 – Sensors, 24(21), 6862

È importante sottolineare che gli infortuni muscolari rappresentano una quota dominante nel profilo traumatologico degli atleti. Secondo un’ampia analisi pluriennale UEFA, gli stiramenti muscolari sono il tipo di infortunio più frequente tra i calciatori professionisti. Questo rende estremamente rilevante l’identificazione precoce del sovraccarico muscolare tramite analisi del sangue. Anche l’impatto economico è elevato: nei cinque principali campionati europei, le perdite complessive legate agli infortuni hanno superato i 700 milioni di euro per stagione.

Fonte: Ekstrand et al., 2013 – The American Journal of Sports Medicine, 41(2)

Per questo motivo, club e organizzazioni sportive stanno adottando sempre più spesso programmi di monitoraggio biochimico per proteggere sia la salute degli atleti sia gli investimenti economici.

Marcatori del danno muscolare: CK, AST, LDH e altri parametri

La creatina chinasi (CK) è uno degli indicatori più utilizzati per valutare danno muscolare e fatica. Viene rilasciata dalle cellule muscolari durante attività fisica intensa e riflette il grado di microtrauma delle fibre muscolari.

Fonte: Cadegiani et al., 2018 – Sports, 6(1), 19

Livelli elevati di CK dopo la competizione sono stati documentati in numerose discipline sportive. Per esempio, un torneo di tre giorni ha aumentato significativamente i livelli di CK nei giocatori di basket. Analogamente, un periodo di allenamento intensivo di sei settimane nei rugbisti ha prodotto un incremento marcato della CK rispetto ai valori basali.

Fonte: Cadegiani et al., 2018 – Sports, 6(1), 19

Allenatori e medici sportivi utilizzano questi valori per valutare lo stress fisico: un livello elevato di CK indica una maggiore sollecitazione muscolare e necessità di recupero. Tuttavia, l’interpretazione della CK richiede un approccio individualizzato. Gli studi mostrano che i valori basali possono variare notevolmente tra gli atleti, così come la risposta fisiologica allo stesso carico di allenamento.

Fonte: Cadegiani et al., 2018 – Sports, 6(1), 19

Per questo è consigliabile definire prima il valore basale personale di CK per ciascun atleta, tramite una serie di misurazioni a riposo, e poi monitorare gli scostamenti rispetto a quel riferimento individuale. Per esempio, una CK pari a 500 U/L può essere normale per un atleta, mentre per un altro, il cui valore abituale è 200 U/L, lo stesso risultato può segnalare sovrallenamento.

Oltre alla CK, meritano attenzione anche enzimi come aspartato aminotransferasi (AST) e lattato deidrogenasi (LDH). Sebbene siano tradizionalmente considerati enzimi epatici, in medicina dello sport servono anche come indicatori aggiuntivi di danno muscolare.

Fonte: Kalinowski et al., 2022 – IJERPH, 19(14), 8580

Secondo la biochimica dello sport, l’attività dell’AST nel sangue riflette il danno muscolare con affidabilità paragonabile alla CK e può essere utilizzata anche per valutare il carico di allenamento. Inoltre, osservazioni recenti nel calcio d’élite hanno mostrato che un pannello completo comprendente AST, LDH, CK e creatinina offre un quadro del recupero più stabile rispetto alla sola CK.

Fonte: Kalinowski et al., 2022 – IJERPH, 19(14), 8580

AST, LDH e creatinina mostrano inoltre una variabilità interindividuale più contenuta, risultando quindi marcatori più affidabili per monitorare il rischio di sovrallenamento quando vengono valutati in combinazione.

Vale la pena citare anche l’isoenzima CK-MB e la α-idrossibutirrato deidrogenasi (α-HBDH). La CK-MB è comunemente associata al danno del muscolo cardiaco, ma negli atleti lievi aumenti possono riflettere anche stress muscolare intenso o microtraumi. L’α-HBDH appartiene alla famiglia della LDH e può aumentare nei casi di danno muscolare. In uno studio, i ricercatori hanno monitorato simultaneamente CK, CK-MB, LDH e HBDH nei calciatori, confermandone l’aumento parallelo dopo partite intense.

Fonti:

• Lin et al., 2017 – Journal of Basic and Clinical Physiology and Pharmacology
• DOAJ Open Access Article

Sebbene questi marcatori vengano utilizzati meno frequentemente nella pratica quotidiana, forniscono una conferma scientifica della profondità e della gravità del microtrauma muscolare negli atleti professionisti.

Marcatori metabolici e altri indicatori di prontezza

Oltre agli enzimi del danno muscolare, il profilo biochimico dell’atleta include diversi marcatori metabolici importanti per valutare prontezza fisica ed equilibrio fisiologico. Tra questi:

• Glucosio (GLU): il livello di glucosio nel sangue riflette la disponibilità energetica dell’organismo. Un valore troppo basso può indicare un ripristino incompleto del glicogeno o segnali di sovrallenamento. Gli atleti ben recuperati mostrano in genere una glicemia a digiuno nella norma, mentre chi presenta deficit energetici cronici può mostrare deviazioni.
• Acido urico (UA): è il prodotto finale del metabolismo delle purine e funge da marcatore dell’intensità dello stress metabolico. Un aumento dopo uno sforzo prolungato può riflettere una degradazione accelerata dell’ATP e degli acidi nucleici nel tessuto muscolare attivo. Alcuni studi collegano l’acido urico elevato allo stress ossidativo e all’infiammazione di basso grado, entrambi associati al sovrallenamento.
• Creatinina (CRE): è un sottoprodotto della degradazione della creatina fosfato ed è direttamente legata alla massa muscolare e alla filtrazione renale. Gli atleti presentano spesso valori lievemente elevati di creatinina per via del maggiore volume muscolare. Tuttavia, un aumento anomalo oltre il valore basale dell’atleta può indicare disidratazione o catabolismo muscolare eccessivo. Nel calcio, la creatinina viene spesso monitorata insieme a CK, AST e LDH nei pannelli di controllo del recupero. Fonte: Kalinowski et al., 2022 – IJERPH, 19(14), 8580
• Amilasi (AMY): è un enzima digestivo prodotto da pancreas e ghiandole salivari. Nelle scienze dello sport, la α-amilasi salivare viene spesso misurata come marcatore di stress, poiché correla con l’attivazione del sistema nervoso simpatico. Livelli elevati di amilasi, salivare o sierica, possono indicare stress acuto o disidratazione. Per esempio, negli sport da combattimento, gli eventi competitivi hanno portato a un picco di α-amilasi salivare parallelo all’aumento del cortisolo. Fonte: López-Pérez, M. A., 2019 – DentistryIQ
• Elettroliti (K⁺, Na⁺, Cl⁻, CO₂): l’equilibrio elettrolitico è fondamentale per la funzione neuromuscolare e per prevenire crampi. Potassio, sodio e cloruro riflettono lo stato di idratazione e l’equilibrio nutrizionale. Per esempio, la perdita di sodio tramite sudorazione senza adeguato reintegro aumenta il rischio di crampi e riduce la resistenza.
• Il livello di CO₂, cioè anidride carbonica totale o concentrazione di bicarbonato, riflette indirettamente l’equilibrio acido-base. Una variazione della CO₂ può indicare un accumulo di lattato o acidosi metabolica sotto carico intenso. Il monitoraggio di questi elettroliti aiuta l’équipe medica ad adattare strategie di idratazione e nutrizione per prevenire problemi muscolari legati al calore.

Nel loro insieme, questi marcatori biochimici forniscono una visione completa della condizione interna dell’atleta. Le variazioni oggettive dei valori ematici spesso precedono i sintomi clinici della fatica, consentendo un intervento precoce, come riduzione del carico, recupero aggiuntivo o correzioni nutrizionali, prima che si sviluppino infortuni o sindrome da sovrallenamento.

Come i club stanno implementando il monitoraggio dei biomarcatori

Negli ultimi anni, il monitoraggio biochimico è diventato una pratica standard nelle squadre sportive di alto livello e nei centri dedicati alla prestazione atletica. Studi condotti in collaborazione con club professionistici ne dimostrano il valore pratico e l’efficacia.

• Calcio: in un club professionistico brasiliano, i livelli di CK sono stati monitorati il secondo giorno dopo ogni partita per quattro stagioni consecutive. Sono stati analizzati 1.656 campioni. I risultati hanno mostrato che i livelli di CK erano costantemente più alti nelle partite seguite da infortuni muscolari. Tuttavia, la sola CK non era sufficiente a prevedere in modo affidabile gli infortuni futuri: la sensibilità era circa del 56% e la specificità circa del 55%. I ricercatori hanno concluso che la CK da sola non è uno strumento di valutazione abbastanza solido e hanno sottolineato la necessità di un approccio basato su più marcatori, integrato con i dati di carico. L’aumento della CK nei giocatori infortunati ha comunque confermato la sua rilevanza come indicatore di recupero. Fonte: Barboza et al., 2023 – PubMed
• Hockey su ghiaccio e rugby: anche gli sport di contatto hanno integrato il monitoraggio biochimico di routine. Per esempio, le squadre di rugby eseguono pannelli post-partita con CK, LDH e marcatori infiammatori per valutare la severità dei microtraumi. Pubblicazioni di medicina sportiva descrivono come l’identificazione precoce di valori anomali di CK e LDH abbia indotto le équipe tecniche a ridurre i carichi di allenamento, prevenendo lesioni più gravi.
• Atletica e sport di resistenza: negli sport individuali come la corsa di lunga distanza, i biomarcatori vengono utilizzati per rilevare precocemente segnali di sovraccarico. Gli allenatori delle squadre nazionali raccolgono campioni di sangue capillare da corridori d’élite prima delle sessioni chiave. Quando vengono rilevati enzimi elevati o squilibri elettrolitici, l’intensità dell’allenamento viene ridotta. Questo aiuta a classificare gli atleti in base alla prontezza e a prevenire il sovraccarico funzionale prima della competizione.

Un esempio particolarmente rilevante proviene dal Red Bull Athlete Performance Center in Austria, dove un protocollo integrato di monitoraggio è stato testato con una squadra giovanile di calcio. Per quattro settimane, otto giocatori hanno fornito microcampioni quotidiani di sangue per misurare CK e DNA libero circolante, un marcatore di degradazione cellulare. Il sistema si è dimostrato fattibile e non invasivo, integrandosi con naturalezza nella routine di allenamento.

Giocatori e allenatori hanno accettato positivamente la procedura. In base ai risultati, gli allenatori hanno adattato i carichi individuali: per esempio, gli atleti con i picchi post-partita più elevati di CK e DNA hanno ricevuto sessioni di recupero più leggere.

Fonte: Sichting et al., 2022 – Frontiers in Physiology

In Polonia, ricercatori dell’Università di Szczecin e di un istituto medico hanno sviluppato un pannello di monitoraggio per nuotatori, analizzando marcatori come ALT, AST, LDH, ALP, creatinina, CRP, ferritina e bilirubina subito dopo i cicli di allenamento. I risultati hanno mostrato che le variazioni post-allenamento di AST, LDH e CK erano particolarmente informative, con incrementi più marcati negli sprinter rispetto ai nuotatori di lunga distanza. Gli autori hanno raccomandato una valutazione biochimica ampliata, invece di affidarsi alla sola CK, per riflettere meglio lo stress metabolico complessivo.

Fonte: Kalinowski et al., 2022 – IJERPH, 19(14), 8580

Progetti simili sono oggi in corso in altri Paesi: dalle squadre universitarie statunitensi, dove CK e test ormonali fanno parte della valutazione pre-stagionale, fino agli istituti sportivi nazionali in Cina e Russia, che utilizzano la ricerca sui biomarcatori per guidare la preparazione olimpica.

Diagnostica rapida: strumenti moderni per lo sport d’élite

Fino a poco tempo fa, l’esecuzione di queste analisi biochimiche richiedeva un laboratorio completo e tempi significativi. Oggi, invece, analizzatori diagnostici portatili progettati specificamente per la medicina dello sport rendono il processo rapido, mobile ed efficiente.

Per esempio, il sistema Klinogicare® StarLab consente analisi ematiche multiparametriche in soli 7-10 minuti, direttamente sul campo di allenamento o in clinica. Sono sufficienti poche gocce di sangue capillare e, in pochi minuti, il dispositivo restituisce i risultati di un pannello completo di biomarcatori critici, tra cui:

• creatina chinasi (CK);
• aspartato aminotransferasi (AST);
• CK-MB;
• lattato deidrogenasi (LDH);
• α-idrossibutirrato deidrogenasi (HBDH);
• glucosio;
• amilasi;
• creatinina;
• acido urico;
• elettroliti: potassio, sodio, cloruro;
• CO₂ totale, cioè livello di bicarbonato.

Fonte: Klinogicare® StarLab POCT Analyzer

Questo livello di accessibilità consente di integrare il controllo biochimico nel flusso quotidiano dell’atleta: dopo un allenamento, dopo una partita o durante un controllo di routine. I test possono essere eseguiti sul posto, nello spogliatoio o in sala trattamento, senza inviare campioni a un laboratorio centrale.

Disporre di indicatori numerici oggettivi, invece di valutazioni puramente soggettive, aiuta a eliminare l’incertezza. Un allenatore non deve più basarsi soltanto su come il giocatore dichiara di sentirsi. Un medico può indicare direttamente il risultato e dire, per esempio:

“Oggi la tua CK è tre volte superiore al tuo valore basale: significa che il corpo è sotto stress e hai bisogno di più recupero.”

Oppure, al contrario:

“Tutti i marcatori sono nell’intervallo di riferimento: hai recuperato bene e sei pronto per allenarti intensamente.”

Questo tipo di decisione basata su evidenze rafforza la fiducia tra atleti, allenatori e équipe medica. E, soprattutto, impedisce che microtraumi invisibili diventino lesioni muscolari importanti o problemi a lungo termine.

Conclusione: perché il monitoraggio oggettivo è decisivo per una lunga carriera atletica

Nello sport ad alte prestazioni, dove i carichi di allenamento aumentano e la competizione diventa sempre più intensa, l’integrazione di metodi scientifici e tecnologie moderne non è più facoltativa: è essenziale.

Il monitoraggio regolare dei marcatori biochimici offre a medici sportivi e équipe dedicate alla prestazione atletica uno strumento potente di medicina preventiva: la possibilità di rilevare precocemente i problemi, prima della comparsa dei sintomi, e di correggere di conseguenza il programma.

Negli ultimi tre anni, l’evidenza scientifica ha confermato chiaramente questo approccio. I biomarcatori ematici sono indicatori affidabili di come il corpo dell’atleta risponde ad allenamento e recupero, e nella pratica d’élite non possono più essere ignorati.

Strumenti portatili come l’analizzatore Klinogicare® StarLab rendono questo monitoraggio semplice e rapido, aprendo nuove possibilità per decisioni immediate basate su dati reali. Che si tratti di CK, elettroliti o amilasi, i risultati di laboratorio oggettivi eliminano l’incertezza e supportano una pianificazione più intelligente.

Ridurre tempestivamente il carico di allenamento o aggiungere un giorno di recupero, quando i dati lo indicano, può prevenire uno stiramento muscolare o una lesione dei tessuti molli. Ogni infortunio evitato significa:

• salute dell’atleta preservata;
• risorse risparmiate per il club;
• una possibilità in più di vincere senza sacrificare il benessere a lungo termine.

In sintesi, il monitoraggio biochimico è una polizza assicurativa per la longevità atletica. Quando viene implementato, permette a club e organizzazioni sportive di portare i propri sistemi di prestazione atletica a un livello superiore, dove i risultati vengono raggiunti senza rischi inutili per le persone che li rendono possibili.

Oggi non si tratta più soltanto di una tendenza. È un requisito dello sport moderno, pienamente supportato dalla letteratura scientifica sottoposta a revisione paritaria:

https://www.mdpi.com/1424-8220/24/21/6862

Riferimenti

Elenco completo della letteratura e delle risorse citate. Tutti gli URL sono stati verificati il 20.05.2026.

1. Halson, S. L., & Peake, J. M. (2023). Athlete Monitoring: Biomarkers for Readiness and Recovery. Sensors, 24(21), 6862. https://www.mdpi.com/1424-8220/24/21/6862 Consultato il 20.05.2026.
2. Ekstrand, J., Hägglund, M., & Waldén, M. (2013). Injury incidence and injury patterns in professional football: the UEFA injury study. The American Journal of Sports Medicine, 41(2), 368-375. https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0363546512470634 Consultato il 20.05.2026.
3. Cadegiani, F. A., et al. (2018). Hormonal and Biochemical Parameters in Elite Athletes. Sports, 6(1), 19. https://www.mdpi.com/2075-4663/6/1/19 Consultato il 20.05.2026.
4. Kalinowski, P., et al. (2022). Biochemical Markers of Recovery in Elite Swimmers. International Journal of Environmental Research and Public Health, 19(14), 8580. https://www.mdpi.com/1660-4601/19/14/8580 Consultato il 20.05.2026.
5. Barboza, S. D., et al. (2023). Creatine Kinase Response and Risk of Muscle Injury in Brazilian Soccer. PubMed indexed publication. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37548364/ Consultato il 20.05.2026.
6. Sichting, F., et al. (2022). Longitudinal Monitoring in Youth Soccer Using Biomarkers. Frontiers in Physiology, 13, 1000898. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fphys.2022.1000898/full Consultato il 20.05.2026.
7. Lin, C.-H., et al. (2017). Serum Enzyme Activity and Muscle Damage in Football. Journal of Basic and Clinical Physiology and Pharmacology. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28356830/ Consultato il 20.05.2026.
8. López-Pérez, M. A. (2019). The Effects of Endurance Training on Athletes' Oral Health. DentistryIQ. https://www.dentistryiq.com/dental-hygiene/student-hygiene/article/16365655/the-effects-of-endurance-training-on-athletes-oral-health Consultato il 20.05.2026.
9. Klinogicare®. StarLab POCT Analyzer - Panoramica tecnica. Klinogicare technical resource. https://klinogicare.com/starlab-poct-analyzer-sports-ck Consultato il 20.05.2026.

Torna alle pubblicazioni